Valve endurece las reglas de Steam Early Access para desarrolladores

Valve ha actualizado sus reglas y pautas para los desarrolladores que pretenden lanzar juegos en Steam Early Access.

Las reglas y pautas actualizadas, informadas por primera vez por GiantBomb y verificadas por Eurogamer, establecen que Early Access "está destinado a ser un lugar para los juegos que se encuentran en un estado alfa o beta jugable, valen el valor actual de la construcción jugable, y el el desarrollador planea continuar desarrollando para su lanzamiento".

Menciona la expectativa entre los jugadores de que los títulos de Early Access se desarrollen hasta el punto de que se considere un juego "terminado".

Las reglas más estrictas se producen después de una serie de casos de alto perfil en los que los jugadores se han quejado de la mala calidad de los juegos Steam Early Access y, en algunos casos, de la falta de actualizaciones posteriores al lanzamiento.

Si bien Early Access, que está diseñado para permitir que los desarrolladores vendan juegos antes de que estén terminados para obtener comentarios y realizar mejoras, ha tenido un gran éxito, como DayZ, Rust y Starbound, también ha visto una buena cantidad de controversia.

En mayo, Valve lanzó el juego de mundo abierto posapocalíptico de ciencia ficción en primera persona Earth: Year 2066 de Steam Early Access y ofreció reembolsos a los clientes descontentos después de que el juego fuera etiquetado como "roto" y no apto para la venta.

El desarrollador, Killing Day Studios, también había sido acusado de engañar a los clientes con afirmaciones inexactas en la página de productos de Steam del juego.

Y el mes pasado, el desarrollador de Brütal Legend y Broken Age, Double Fine, llegó a los titulares cuando anunció que había dejado de trabajar en Spacebase DF-9 porque no estaba generando suficiente dinero para justificar la inversión continua. Al final, Double Fine ofreció una copia gratuita de su rastreador de mazmorras Hack 'n' Slash a quienes habían comprado Spacebase DF-9.

"Cuando lanzas un juego en Steam Early Access, los clientes esperan que continúes con el desarrollo hasta el punto en que tengas lo que consideras un juego 'terminado'", se lee en el nuevo documento de Valve.

"Sabemos que nadie puede predecir el futuro, y las circunstancias cambian con frecuencia, lo que puede provocar que un juego no alcance un estado 'terminado' o que no cumpla con las expectativas del cliente de alguna otra manera. Trabajamos arduamente para asegurarnos de que este riesgo se comunica claramente a los clientes, pero también pedimos que los desarrolladores sigan un conjunto de reglas destinadas a ayudar a informar a los clientes y establecer expectativas adecuadas al comprar su juego".

De las cuatro nuevas reglas, la número dos es la de mayor interés: "No haga promesas específicas sobre eventos futuros".

"Por ejemplo, no hay forma de saber exactamente cuándo se terminará el juego, si se terminará el juego o si definitivamente se realizarán futuras adiciones planificadas. No pida a sus clientes que apuesten por el futuro de su juego. Clientes debería comprar su juego en función de su estado actual, no de las promesas de un futuro que puede o no realizarse".

También hay cuatro nuevas pautas. Los hemos vuelto a publicar a continuación.

• No lance en Early Access si no puede permitirse el lujo de desarrollar con muy pocas o ninguna venta.
• No hay garantía de que su juego venda tantas unidades como anticipa. Si cuenta con vender una cantidad específica de unidades para sobrevivir y completar su juego, debe pensar detenidamente qué significaría para usted o su equipo si no vende tantas unidades. ¿Estás dispuesto a continuar desarrollando el juego sin ninguna venta? ¿Está dispuesto a buscar otras formas de inversión?
• Asegúrate de establecer expectativas correctamente cada vez que hables sobre tu juego.
• Por ejemplo, si sabe que sus actualizaciones durante el acceso anticipado romperán los archivos guardados o harán que el cliente comience de nuevo con la creación de algo, asegúrese de decirlo desde el principio. Y diga esto en todas partes donde venda sus claves de Steam.
• No inicies el acceso anticipado sin un juego jugable.
• Si tiene una demostración técnica, pero aún no tiene mucho juego, entonces probablemente sea demasiado pronto para lanzar en Early Access. Si está tratando de probar un concepto y aún no ha descubierto qué harán los jugadores en su juego que lo hace divertido, entonces probablemente sea demasiado pronto. Es posible que desee comenzar entregando claves para seleccionar fanáticos y obtener información de un grupo de usuarios más pequeño y enfocado antes de publicar su título en Early Access. Como mínimo, necesitará un video que muestre cómo se ve el juego en el juego. Incluso si está pidiendo a los clientes comentarios sobre cómo cambiar el juego, los clientes necesitan algo con lo que empezar para dar comentarios y sugerencias informados.
• No inicie en Early Access si ha terminado con el desarrollo.
• Si ya tiene todo su juego definido y solo está buscando la prueba final de errores, entonces Early Access no es el lugar adecuado para eso. Probablemente solo quieras enviar algunas claves a los fanáticos o hacer más pruebas de juego internas. Early Access está pensado como un lugar donde los clientes pueden tener un impacto en el juego.

De particular interés es la primera directriz: "No lance en Early Access si no puede permitirse el lujo de desarrollar con muy pocas o ninguna venta". Si se sigue, debería garantizar situaciones como la que se encontró Double Fine con Spacebase DF-9.

Si bien están redactadas con firmeza, estas pautas son solo eso: pautas. Queda por ver si los desarrolladores de juegos de acceso anticipado los seguirán.