Los profesionales de negocios, los educadores y los estudiantes a menudo necesitan crear elementos visuales para acompañar otros materiales que presentan. Un organigrama puede ayudar a un ejecutivo a explicar a los inversores la estructura de la empresa. Un educador puede necesitar un diagrama de flujo para explicar un proceso complejo a los estudiantes. Un estudiante de medicina podría crear una figura anotada del cuerpo humano para un artículo revisado por pares. Pocas personas que necesitan crear estas imágenes resultan ser también expertos en dibujo y diseño en línea. Estas aplicaciones de productividad fáciles de usar son precisamente lo que necesitan estos usuarios.
Las aplicaciones de diagramación ayudan a las personas que no tienen talento artístico a producir organigramas, planos de planta, mapas de evacuación, diagramas de Venn, diagramas de flujo y otras imágenes de aspecto profesional. Por lo general, son bastante fáciles de aprender a usar, especialmente si está familiarizado con otro software de oficina.
El software de diagramación se inventó después de que el software de vectores no ayudara a las personas que no tenían inclinaciones artísticas. El software de vectores le brinda herramientas para dibujar líneas, crear cuadros y círculos y agregar texto. Si eres artista o diseñador, puedes usar esos productos virtuales de lápiz y papel para hacer lo que necesites. Sin embargo, si no eres un artista, el software de vectores es completamente frustrante de usar. Bien podrías regresar al séptimo grado con nada más que papel de construcción y un transportador para hacer imágenes para una empresa multimillonaria.
Plantillas. Todo buen software de diagramación viene con plantillas. Las plantillas son versiones de muestra de las imágenes que probablemente creará. A diferencia del software de vectores de la vieja escuela, las aplicaciones modernas de creación de diagramas se crean con los tipos de diagramas que la gente probablemente tenga en mente. Por lo tanto, proporcionan plantillas para todos los propósitos comunes de los diagramas. Es por eso que mencioné organigramas, diagramas de flujo y planos de planta al principio de este artículo. Esos son algunos de los tipos de diagramas más comunes que crea la gente, y no he encontrado una aplicación de diagramación que no ofrezca varias plantillas en todas esas categorías.
Objetos. Las plantillas comienzan con un diseño para su visual. Los objetos son las piezas de contenido de la plantilla. Muchas plantillas vienen con objetos ya colocados, pero hay más objetos, generalmente en un panel a la izquierda, que puede agregar a su obra maestra. El software de diagramación también le permite agregar objetos personalizados cuando carga imágenes. Si su empresa o programa educativo tiene elementos visuales específicos que deben incorporarse en un diagrama, no es necesario que los dibuje a mano para agregarlos. En su lugar, puede simplemente cargar archivos de imagen.
Colaboración. Tal vez con las herramientas adecuadas, puedas crear las imágenes perfectas. O tal vez necesite la ayuda de un compañero de trabajo que completa los detalles, o de un director de arte que perfecciona su trabajo en algo aún más atractivo. Las aplicaciones de diagramación que admiten la colaboración permiten que más de una persona edite un gráfico simultáneamente. En las mejores aplicaciones, la colaboración es en vivo y en tiempo real, de la misma manera que Google Docs y otras aplicaciones de G Suite lo admiten. Ser capaz de colaborar sin esfuerzo también significa que cuando pasa un diagrama a un gerente o jefe para su aprobación, esa persona puede hacer algunas modificaciones de primera mano en lugar de decirle cuáles deberían ser los cambios. Eso les ahorra a todos mucho tiempo y reduce la frustración.
Las aplicaciones de diagramación más baratas son de uso gratuito, y las más caras cuestan alrededor de $ 300 por una versión de escritorio del software. Sin embargo, las tarifas de suscripción son mucho más comunes que las compras directas, y las mejores aplicaciones cobran entre $ 100 y $ 200 por año.
Mis aplicaciones favoritas son aquellas que ofrecen un nivel de servicio gratuito para que puedas probarlas sin límite de tiempo. Por lo general, agregan más funciones y servicios si actualiza a un nivel de servicio pago (en otras palabras, son aplicaciones gratuitas ). Sin embargo, tenga cuidado con los servicios gratuitos. A veces, cuando crea diagramas con ellos, sus archivos se pueden ver públicamente. No querrá crear un diagrama de red de la empresa, por ejemplo, que pueda contener información confidencial que cualquiera pueda encontrar.
Después de probar y comparar varias de las aplicaciones más populares para crear diagramas, dos se destacaron por su facilidad de uso ejemplar, conjunto de funciones, plantilla y biblioteca de objetos, y valor. Son Lucidchart y SmartDraw. Estos dos ganan la elección de los editores de PCMag.
Mi primera opción entre estos dos ganadores es Lucidchart. Lucidchart es una aplicación de creación de diagramas en línea con excelente soporte para la colaboración, y es fácil de aprender y usar. Debido a que está en línea, no hay necesidad de preocuparse por si todos los colaboradores ejecutan macOS o Windows. Lucidchart simplemente se ejecuta en el navegador.
SmartDraw es el subcampeón, y me gusta la versión de la aplicación web SmartDraw Cloud por la misma razón por la que me gusta Lucidchart. ¿Por qué preocuparse por la compatibilidad de la plataforma cuando todo el mundo puede simplemente trabajar en la web? La biblioteca de plantillas de SmartDraw es incluso más grande que la de Lucidchart, pero la aplicación cuesta un poco más y no tiene las mismas excelentes funciones de coautoría en tiempo real.
Cuando se trata de aplicaciones gratuitas de creación de diagramas, Draw.io es mi opción. Draw.io funciona muy bien si estás en la posición de necesitar hacer una o dos imágenes de vez en cuando, y pagar $100 al año por el privilegio parece una locura.
Draw.io le permite guardar sus archivos en los servicios de almacenamiento en la nube Google Drive, Dropbox y OneDrive. También puede guardar los archivos que cree con él en su computadora. Aunque es una aplicación web, hay una opción fuera de línea y los usuarios de Chrome pueden acceder instalando la aplicación Draw.io Desktop Chrome.
Si sospechas por qué Draw.io es completamente gratuito, este es el trato. La empresa fabrica una versión del producto que vende por una tarifa: Draw.io para Confluence Server. Esa versión de Draw.io es un complemento para Confluence Server y vive completamente detrás del firewall. Permite que los equipos creen diagramas dentro de esos espacios para tener ayudas visuales y representaciones del trabajo realizado allí. Si te enganchas con la versión gratuita de Draw.io y estás buscando una herramienta que funcione específicamente con Confluence Server, tal vez muerdas y pagues por el servicio.
Una de mis cosas favoritas sobre las aplicaciones de diagramación es explorar las plantillas. Es posible que encuentre un diagrama que ni siquiera sabía que necesitaba, como un diagrama de toma de decisiones comerciales para responder a emergencias. ¿Necesita publicar un cuadro de primeros auxilios en la sala de descanso de su oficina? ¿El equipo de fútbol de su hijo tiene una cadena telefónica? Explore las plantillas en una aplicación de creación de diagramas y seguramente descubrirá algo inesperado y, con suerte, útil, que seguramente lo ayudará a apreciar el valor de tenerlo en primer lugar. Para obtener más consejos sobre cómo hacer documentos importantes rápidamente, puede leer Cómo hacer documentos de emergencia clave en menos de una hora.
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