En el evento I/O 2014 de Google, surgió un nuevo enfoque en los juegos de Android, con el procesador Tegra K1 de Nvidia mostrando el potencial de procesamiento en bruto de la próxima ola de tecnología móvil. TK1, que integra la misma arquitectura Kepler que las tarjetas gráficas de escritorio GeForce actuales, teóricamente tiene más potencia de renderizado que las consolas de última generación, una afirmación que Epic ha puesto a prueba al producir una nueva demostración en tiempo real de Unreal Engine 4.
Apodado "Rivalry", y reutilizando algunos activos de la ahora legendaria demostración de Samaritan, el nuevo escaparate utiliza la misma canalización de renderizado que la versión de escritorio completa del motor, que actualmente se implementa en proyectos de PC, Xbox One y PS4. La demostración, que combina el hardware de Nvidia con el motor de Epic y las nuevas extensiones de Android, utiliza funciones de alta gama como representación diferida, sombreado basado en la física, iluminación basada en imágenes, mapeo de tonos HDR e incluso teselado para efectos de humo.
La afirmación de que la tecnología móvil ha alcanzado los estándares de las "consolas" se ha convertido en un cliché en los últimos años, pero solo en términos de especificaciones brutas, Tegra K1 tiene los números para igualar el alarde. Cuenta con un SMX, un grupo de 192 códigos CUDA, que se cree que se ejecuta en la región de 950MHz. Compare y contraste con el GT 640M que se encuentra en la tableta para juegos Razer Edge basada en PC: que tiene dos SMX a poco más de la mitad de la velocidad del reloj y es capaz de ejecutar Crysis 3 mejor que la configuración de la consola. Si eso suena demasiado bueno para ser verdad, tal vez lo sea: John Carmack dice que deberíamos "tomar las comparaciones de Nvidia entre su K1 SoC [sistema en chip] y las consolas con varios granos de sal".
Kepler es una tecnología comprobada, pero las preguntas que rodean el rendimiento de K1 se refieren a la potencia de los núcleos de la CPU ARM, el ancho de banda de la memoria, la gestión térmica (que puede ver un rendimiento acelerado) y, por supuesto, el propio Android. A pesar de contar con algunas especificaciones bastante impresionantes, la consola Fire TV de Amazon no logró impresionarnos en términos de rendimiento, por ejemplo.
Con suerte, pronto podremos ponernos manos a la obra con la nueva tecnología: Tegra K1 debutará en el MiPad chino, una tableta Android que se ve notablemente similar al iPad mini con pantalla Retina, con puntos de referencia que sugieren un aumento del rendimiento de 2x sobre Tecnología A7 de Apple. El producto Xiaomi se ha visto recientemente ejecutando Trine 2 de Frozenbyte, un juego lanzado inicialmente para PC, Xbox 360 y PS3 antes de obtener Wii U e incluso puertos PS4, y se ve bien.
La cuestión de la idoneidad de Android como base para una plataforma de juegos es algo que Google trató de abordar en el discurso de apertura de I/O 2014 de ayer con la revelación de Android TV, una nueva versión del sistema operativo diseñada para ofrecer un ecosistema único y unificado para televisores inteligentes. y extensores como microconsolas.
Razer y Asus están trabajando en unidades Android basadas en juegos, mientras que el propio Android TV ofrece una integración más estrecha con los dispositivos existentes, lo que le permite usarlos como controladores o controles remotos, por ejemplo, mientras que una interfaz de usuario optimizada para HDTV y el control por voz también están configurados para ser una característica clave. La adopción generalizada de Android TV no debería ser un problema; también se reveló que todos los HDTV de Sony, Phillips y Sharp que se lanzarán en 2015 se basan en la nueva revisión del sistema operativo.
El acceso de los desarrolladores a las primeras versiones del próximo Android, incluida una vista previa de Android TV, debería estar disponible más tarde hoy antes del lanzamiento completo a finales de este año.
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