A principios de este año, Sonic Mania hizo que la mascota insignia de Sega volviera a ser el centro de atención con un juego tan bueno como los títulos originales de Mega Drive de 16 bits. Respondió a la pregunta de si el juego básico en 2D de Sonic resistiría con el tiempo con un rotundo "¡sí!" y llegó como un soplo de aire fresco después de décadas de lanzamientos desiguales de 3D Sonic. Claro, ha habido algunos lanzamientos geniales, como Sonic Generations, por ejemplo, pero muchos fracasaron. ¿Sin embargo, las nuevas Sonic Forces? Las esperanzas eran altas, con imágenes iniciales que sugerían que estábamos viendo una secuela completa de Generations con un tema revisado.
El resultado final no está a la altura de nuestras altas expectativas, pero eso no quiere decir que el juego no tenga algunas características geniales. Sonic Forces es un magnífico lanzamiento con una gran banda sonora. Desde la primera etapa, está claro que estamos viendo la última evolución del Hedgehog Engine interno, denominado Hedgehog Engine 2. A decir verdad, no es una desviación significativa de Sonic Generations en la PC, pero ofrece algunos grandes visuales en las consolas de la generación actual.
Hedgehog Engine es bastante capaz y ofrece soporte para funciones como iluminación global precocinada, posprocesamiento avanzado y escenarios grandes y expansivos. Con la velocidad a la que se mueve Sonic, la capacidad del motor para generar niveles enormes es fundamental para su diseño.
Sonic Forces ciertamente cumple la promesa de la tecnología. La iluminación sigue siendo excelente, los escenarios se extienden a lo lejos mientras el LOD popping se mantiene al mínimo y hay nuevos efectos geniales como excelentes reflejos en el agua y algunos sombreadores notables. Lo único que falta esta vez es la eliminación del excelente desenfoque de movimiento visto en Generations, que ha sido reemplazado por un efecto mucho más económico cuando se usa el impulso.
Ciertamente, no hay nada de qué quejarse en el frente visual, al menos en términos de calidad de los activos en bruto. Sin embargo, Sonic Forces está disponible en una variedad de plataformas, incluidas PS4, Xbox One y Switch, con ediciones refinadas disponibles ahora para Xbox One X y PlayStation 4 Pro. Además, también hay una versión para PC, lo que significa que todo el mundo está cubierto (aunque desafortunadamente no teníamos acceso a la PC en el momento de la prueba).
Como era de esperar, la escalabilidad del motor es crucial al evaluar los múltiples puertos, pero es seguro decir que el punto óptimo se encuentra en la base de PlayStation 4. Escale a Xbox One X y PS4 Pro y las ventajas son limitadas. Baja a Xbox One o Switch base y pierdes mucho . La PS4 estándar ofrece una resolución completa de 1080p, pero también la PS4 Pro. De hecho, al colocar las dos versiones una al lado de la otra, sería difícil detectar alguna diferencia. Sonic Forces puede 'apoyar' al Pro, pero eso no significa que ofrezca nada en términos de mejoras tangibles.
En ese sentido, este es un lanzamiento muy parecido a Prey lanzado a principios de este año: la caja promueve las mejoras de PS4 Pro, pero el juego en sí no parece ofrecer muchas mejoras reales. Incluso 1440p habría sido un gran salto para este juego, ya que la calidad de imagen no es su punto fuerte. Las cosas se reducen drásticamente en Xbox One, que se renderiza a solo 720p, lo que nos lleva de vuelta a los días oscuros del lanzamiento del hardware. El resultado final es una calidad de imagen dramáticamente más baja, aunque persisten los mismos niveles de textura y detalle.
Xbox One X es el comodín entonces, y hay una mejora notable tanto en su contraparte base como en todas las versiones de PlayStation, pero la mejora no es tan consistente como cabría esperar. Xbox One X selecciona una resolución fija por nivel, lo que significa que, en el mejor de los casos, algunas etapas se procesan a 3200×1800, mientras que otras se mantienen en los mismos 1080p que PS4 y Pro. Desafortunadamente, esas etapas Full HD están mal escaladas, lo que da como resultado una presentación más desordenada que sus contrapartes de Sony. Para ser sincero, es algo desconcertante; con suerte, es un error que se puede solucionar. Después de todo, ¿qué tan difícil puede ser reducir la escala a 1080p? Además, saltar entre 1080p y 1800p es simplemente extraño: agrega una inconsistencia no deseada a la experiencia.
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La versión Switch (hay disponible una demostración japonesa que usamos para probar) es curiosa. Funciona con la misma resolución de 720p que Xbox One, pero el nivel de detalle se reduce drásticamente en algunos casos con una calidad de textura reducida, iluminación más simple y detalles geométricos reducidos. También hay un recorte de velocidad de fotogramas: las otras versiones tienen como objetivo 60 fps, mientras que Switch está bloqueado en 30 fps. Esto se siente más decepcionante considerando que Sonic Team logró sacar Sonic Lost World en Wii U a 60 fps.
Con las imágenes degradadas en Switch en su lugar, Sonic Forces realmente no se ve mucho mejor que su predecesor de Wii U, pero funciona a la mitad de la velocidad de fotogramas. Por supuesto, se creó desde cero para Wii U y este es un puerto de un proyecto multiplataforma diseñado principalmente para PlayStation 4, por lo que comienza a tener más sentido, pero eso no significa que no sea decepcionante.
Otras versiones del juego tienen sus propias peculiaridades. Xbox One funciona a 60 fotogramas por segundo y logra mantener este nivel de rendimiento la mayor parte del tiempo, pero hay una advertencia importante: el desgarro de la pantalla. Sonic Forces utiliza una solución de sincronización en V adaptativa y cuando el tiempo de cuadro se desliza un poco más de 16,7 ms y luego vuelve a caer, se produce un desgarro de pantalla momentáneo. La buena noticia es que esto permite que el juego permanezca muy cerca de su objetivo de 60 fps la mayor parte del tiempo y el juego se siente ligeramente más receptivo que la versión de PS4 con triple búfer y, ciertamente, la versión Switch de 30 fps.
Desafortunadamente, las cinemáticas de 30 fps sufren desgarros significativos en casi todo momento en lo que parece ser un problema con la forma en que se implementó la sincronización vertical adaptativa. Es especialmente notable durante las cinemáticas renderizadas previamente. En Xbox One X, es más o menos lo mismo, pero las cosas han mejorado ligeramente. Todos los niveles de 1080p se ejecutan sin problemas y ahora ofrecen 60 fps completamente estables sin marcos rotos ni problemas. Se ve y se siente muy bien jugar durante estos momentos.
Sin embargo, las etapas de alta resolución de 1800p pueden mostrar una ralentización y un desgarro notables en circunstancias muy selectas. Se mantiene al mínimo la mayor parte del tiempo, pero se nota cuando aparece. Aún así, el rendimiento de Xbox One X es en gran medida excelente, pero las mejoras generales en comparación con la experiencia base de PS4 son mediocres. PlayStation 4 y Pro exhiben un par de peculiaridades interesantes propias. Las dos versiones no solo son esencialmente iguales, si usa el modo de descanso del sistema y regresa al juego durante un período de tiempo, los problemas comienzan a aparecer en ambos sistemas, lo que resulta en un rendimiento degradado. Cerrar el juego tampoco es suficiente: se requiere un reinicio completo para solucionar el problema.
En general, al mirar las tres versiones, es seguro decir que cada una tiene sus propios problemas pero, en última instancia, PS4 y Xbox One X ofrecen la mejor experiencia aquí en términos de velocidad de fotogramas y características visuales. Es posible que te encuentres con el problema de enganche en PS4 o un ligero desgarro en la X, pero en general se siente genial. La versión Switch está bien para lo que es, pero, sinceramente, es difícil volver a 30 fps después de experimentarlo a 60 fps completos.
Sin embargo, independientemente de la versión que juegues, la presentación es su característica más fuerte, pero el juego en sí es algo decepcionante. Independientemente de su calidad, en general, nos gustan los títulos de Sonic 3D posteriores a 2006. Todos estos juegos tienen sus críticas, pero disfrutamos mucho de todo, desde Unleashed y Generations hasta Lost World y Colors. Realmente esperábamos que Forces ofreciera un seguimiento adecuado de Generations. En cambio, se siente como un esfuerzo a medias. La mecánica central está ahí y, en su mejor momento, todavía se siente genial, pero el diseño de niveles y el ritmo finalmente nos dejaron fríos.
La mayoría de las etapas son muy cortas, con un peso máximo de uno o dos minutos, y la mayoría de estos niveles se centran en mecánicas muy simples de impulso para ganar. Rara vez se le pide que navegue hábilmente por los desafíos como en los juegos 3D Sonic anteriores: Forces tiene miedo de desafiar al jugador. Más allá de eso, gran parte de estos escenarios se sienten como si estuvieran construidos a partir de simples bloques de construcción, casi como si fuera Super Sonic Maker en lugar de un juego de plataformas cuidadosamente diseñado. La elegancia vista en Generations simplemente no está aquí.
Si bien Xbox One X es la mejor versión en este momento, está claro que PS4 es la edición "principal" de este lanzamiento, en la que Sega se esforzó más. Si bien Xbox One X es marginalmente mejor gracias a su aumento selectivo en la resolución, ciertamente no está viendo cómo su GPU de seis teraflops se pone a prueba a lo largo del juego. Mientras tanto, tanto Xbox One como Switch están a la altura de lo que podrían haber sido: la idea de que la consola de Microsoft obtenga un puerto de 720p cuatro años después de su vida útil simplemente no es lo suficientemente buena, y es una situación notable.
Después de la magnificencia de Sonic Mania, teníamos muchas esperanzas puestas en este. Sonic Forces no está mal, pero ya sea por el juego principal o por su implementación multiplataforma, debería haber sido mucho mejor.
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