Si vive en una zona rural de Estados Unidos, sabe de primera mano que millones de personas no tienen opciones de Internet por cable o fibra, y mucho menos acceso a las ofertas de gigabits disponibles en algunas partes del país. Como resultado, muchas personas se quedan atrapadas con una conexión de entre 25 y 40 Mbps a través de DSL o un servicio similar.
Incluso el presidente Joe Biden ha comentado (Se abre en una nueva ventana) sobre el hecho de que el 35 % de los estadounidenses en áreas rurales no tienen acceso a Internet de alta velocidad. Y según el Censo de EE. UU . (Se abre en una ventana nueva) , más de un cuarto de millón de estadounidenses todavía usan una conexión de acceso telefónico. Peor aún, 13 millones de personas no tienen acceso a Internet en absoluto.
Aunque 25 Mbps está bien para que una o dos personas revisen el correo electrónico y las redes sociales, no es suficiente para juegos en línea o transmisión de video 4K. ¿Y si más de dos personas en su hogar quieren conectarse? Bueno, no es tan diferente de los viejos tiempos cuando tenías que gritarles a tus hermanos que colgaran el teléfono para usar tu módem de acceso telefónico.
Cuando me mudé recientemente de una ciudad de Utah bien conectada a un área mucho más rural en Idaho, enfrenté exactamente este problema. Pero había otro problema: mi trabajo (trabajar de forma remota para uno de los sitios de revisión de tecnología líderes en el mundo) impone mayores exigencias a la conectividad de mi hogar que simplemente revisar el correo electrónico o transmitir videos ocasionales de YouTube. Por ejemplo, el proceso de prueba de computadoras portátiles a menudo implica la descarga de hasta 70 GB de datos en un día. Obviamente, las velocidades de 40 Mbps (en el mejor de los casos) que los proveedores locales de DSL en el sureste de Idaho me citaron no iban a ser suficientes.
Afortunadamente, hay una nueva alternativa en el mercado: Starlink, el servicio de Internet basado en satélites de SpaceX de Elon Musk. Con promesas de velocidades de 150 Mbps y una instalación extremadamente simple, ha sido una parte esencial para llevar mi estilo de vida tecnológico fuera de la ciudad al campo. (También es uno de los favoritos de los lectores de PCMag).
Conseguir Starlink para su hogar no es difícil. Es simplemente una cuestión de visitar Starlink.com (Se abre en una nueva ventana) y confirmar que su ubicación está cubierta por el área de servicio de Starlink, tan fácil como ingresar su dirección en el mapa de cobertura de SpaceX, y luego suscribirse al servicio.
El registro inicial lleva unos minutos; solo necesita proporcionar su dirección física y la información de su tarjeta de crédito. Como parte del registro, descubrirá si puede esperar su kit de Starlink dentro del plazo habitual de 2 semanas o si lo colocarán en una lista de espera durante un período de tiempo no especificado.
Cuando me inscribí, esperaba estar en la lista de espera, ya que había visto a otros usuarios de Idaho en línea hablando de esperar semanas o meses por su kit de Starlink. Sin embargo, nunca experimenté esos retrasos y recibí mi kit apenas dos semanas después de registrarme.
Y conseguir el kit es la parte más difícil de todo el proceso. La facturación mensual es sencilla y se maneja en línea; es un pago automático, por lo que puede configurarlo y olvidarlo después del registro inicial. Y cuando esté listo para detener el servicio, puede manejarlo a través del mismo portal web, sin cargos por terminación anticipada ni multas por cancelación.
Cuando se suscribe a Starlink, no firma un contrato de alquiler de equipos como lo haría, por ejemplo, con una compañía de cable. En su lugar, compra el hardware de Starlink por adelantado. Es relativamente costoso ($599, más una tarifa de manejo de $50), pero no hay gastos de equipo recurrentes. El servicio luego cuesta $ 110 por mes durante el tiempo que desee el servicio. No hay contrato a largo plazo y puedes parar y empezar cuando lo necesites.
El kit Starlink (Se abre en una ventana nueva) viene con todo lo que necesita para ponerse en marcha: un plato Starlink, un soporte para plato y una unidad base de enrutador Wi-Fi. También incluye un cable de alimentación para la unidad base y un cable de 75 pies para conectar el enrutador al plato.
Hay accesorios adicionales disponibles a través de Starlink (Se abre en una nueva ventana) , incluidos cables más largos, hardware de montaje adicional y adaptadores para conectar otros equipos a través de Ethernet estándar.
La caja incluye una hoja de instrucciones bastante simple con ilustraciones y sin texto (excepto la URL de soporte de Starlink). Pero esta página no le muestra algunos de los detalles finos. Por ejemplo, el mástil de la antena parabólica encaja en su lugar en el trípode de montaje, pero primero debe pasar el cable a través del trípode y enchufarlo en el mástil de la antena. El cable tiene dos extremos, ambos con el mismo tipo de conector, pero con enchufes de forma diferente. Esto hace que sea bastante sencillo mantener recto qué extremo entra en el plato y qué extremo entra en la unidad base. Todos los tapones tienen sellos resistentes a la humedad y deben soportar las inclemencias del tiempo.
El proceso de configuración es bastante rápido (no lleva mucho tiempo obtener una conexión en vivo después de abrir la caja), pero ajustar la posición del plato para un rendimiento óptimo puede llevar más tiempo.
Cuando abra la caja del kit Starlink antes mencionada, debería ver algunas cosas en el interior: las instrucciones de configuración, la antena receptora Starlink, una base de montaje, el enrutador Wi-Fi y un cable de 75 pies para conectar la antena y el enrutador.
Recibí la versión actual del kit: el plato de segunda generación tiene forma rectangular, mientras que el original era redondo.
El enrutador viene con un cable de alimentación, pero la antena parabólica no lo necesita: utiliza el cable conector único para proporcionar tanto alimentación como datos.
El enrutador Wi-Fi Starlink es la clave para su nueva conexión rápida a Internet y sirve como unidad base para llenar su hogar con Internet Starlink. Debe encontrar un buen lugar para el enrutador siguiendo la misma guía para colocar enrutadores Wi-Fi estándar.
En la parte inferior hay dos conexiones: una para la alimentación y la otra para conectarse a su plato Starlink. No hay puertos Ethernet para conexiones por cable. Y en lugar de los múltiples indicadores brillantes que ve en un cable módem estándar, la unidad Starlink tiene solo uno que le muestra si el enrutador está encendido. Y ni siquiera es visible en el frente de la unidad, está en la parte inferior, al lado de la conexión del cable. Si desea verificar que su sistema Starlink está en línea, debe usar la aplicación para teléfono inteligente que lo acompaña (disponible para Android e iOS).
Una vez que desempaque su kit Starlink, debe ensamblar el plato y la base de montaje. Comience por desenchufar el cable de conexión de la antena parabólica: llega enchufado y debe desenchufarlo para asentar el mástil de la antena en la base de montaje.
Luego, inserte el mástil para platos en la base de montaje. Tenga cuidado de alinear la ranura del mástil con el riel correspondiente dentro del soporte.
Una vez que el mástil está en su lugar, conecta el cable conector de 75 pies con el conector de enchufe recto. Como se mencionó, los dos extremos del cable usan conectores de formas diferentes, por lo que debería ser sencillo determinar el extremo correcto.
Asegúrese de insertar el conector del cable lo suficientemente lejos. Debería escuchar un clic distintivo cuando el enchufe se asiente correctamente en el enchufe.
Todo el plato y la montura ensamblados fueron lo suficientemente fáciles de transportar y mover por mí mismo.
El siguiente paso es montar y posicionar el plato ensamblado para una recepción satelital óptima.
Encuentre una buena posición usando la aplicación Starlink; tiene una herramienta interactiva que lo ayuda a encontrar y validar la posición adecuada para un plato nuevo, pero las pautas son bastante fáciles de entender. Necesita una vista del cielo sin obstrucciones, con al menos 100 grados de espacio libre de obstáculos por encima y alrededor del plato. Se necesita una gran franja de cielo sin obstrucciones porque el plato no mantiene una orientación fija. Aunque lo monte en un solo lugar, el plato tiene un motor y se reajustará para mantener una conexión con los satélites que pasan.
Algunas ideas para las ubicaciones de montaje incluyen un campo abierto, un techo o alguna otra estructura elevada (como un poste) que esté por encima de obstrucciones como cercas, edificios y árboles.
Con la aplicación Starlink, usa la cámara de su teléfono para escanear el área de visualización del plato. El proceso implica apuntar la cámara hacia el cielo, lo que puede requerir un posicionamiento creativo de su parte para permitirle ver la pantalla y mover la cámara. Idealmente, desea que la cámara esté aproximadamente en la misma posición que el plato, que está aproximadamente a la altura de la rodilla. Encontré que la forma más fácil de hacer esto era acostarme en el suelo y mirar mi teléfono mientras escaneaba el área.
La aplicación lo guía a través de este proceso, durante el cual apunta la cámara hacia el cielo y luego barre los bordes exteriores de esa área visible. La aplicación coloca puntos verdes en la pantalla para indicar áreas no escaneadas dentro del campo de visión del plato y una práctica flecha le muestra qué área escanear a continuación.
Una vez que escanea una cantidad suficiente de cielo, la aplicación tarda un tiempo en procesar los datos. Después de unos momentos de cálculos numéricos, le dice si puede o no obtener una recepción clara desde esa posición.
Después de escanear y validar su posición, es hora de montar el plato. Para instalaciones básicas como la mía, eso simplemente implica colocar el soporte para antena en el suelo. Pero es posible que no tenga el espacio abierto que yo tengo o que viva en un vecindario donde se sienta seguro dejando su plato de $ 600 en el patio.
La base de montaje incluye orificios en las cuatro patas para atornillar de forma segura. Puede usarlos para sujetar el soporte a un techo o una estructura fija, así como para fijarlo al suelo. El kit no incluye tornillos ni estacas, debe suministrarlos usted mismo. Para opciones de montaje alternativas, como en un poste o en un conjunto de montaje de antena parabólica anterior, debe obtener un adaptador adicional.
Si le preocupa el clima, específicamente el hielo y la nieve, el plato Starlink alberga un calentador interno que detecta temperaturas bajo cero y se calentará para derretir cualquier obstrucción congelada en la superficie.
Una vez que el plato esté en su posición, debe pasar el cable al enrutador. Para la mayoría de los usuarios, esto significa pasar el cable hasta su casa. Para mi configuración inicial, simplemente conduje el cable a través de una ventana abierta: es una solución simple (y temporal), pero funciona bien.
Otras opciones incluyen perforar un agujero a través de una pared exterior. Starlink vende accesorios para enrutar cables a través de paredes estándar y otro para evitar mampostería u hormigón.
Una vez que tenga el cable en su hogar, solo necesita enchufarlo al enrutador Wi-Fi.
Para hacer esto, use la conexión de enchufe angular en el cable conector de 75 pies. Una vez más, esta conexión de enchufe tiene una forma especial que debería ayudarlo a identificarla. Se conecta solo al enrutador Starlink y solo en la orientación adecuada.
También debe enchufar el cable de alimentación del enrutador, que alimenta tanto al enrutador como al plato.
Una vez que su conexión esté activa y el enrutador esté funcionando, regrese a la aplicación Starlink. Allí, puede monitorear el estado de su conexión de red.
El plato tarda unos minutos en establecer una conexión con los satélites de arriba, así que tenga paciencia. Es un proceso rápido (pero no instantáneo). Una vez que el plato establece una conexión, la aplicación le informa que está en línea y le pide que configure su nombre y contraseña de Wi-Fi.
Una vez que complete todos estos pasos, debería tener acceso a Internet. Solo tenga en cuenta que es posible que las velocidades prometidas no estén disponibles de inmediato. Después del proceso de instalación, el sistema Starlink puede tardar hasta 12 horas en alcanzar un rendimiento óptimo. Durante ese período, el sistema descarga los controladores más recientes; escanea y mapea los satélites alrededor del plato; y calcula las posiciones óptimas para comunicarse con los diferentes satélites de arriba. Estas conexiones se ajustan automáticamente, por lo que no debería preocuparse por ajustar constantemente su configuración.
En el uso inicial, la señal Wi-Fi tiene un alcance sorprendentemente amplio, cubriendo toda mi casa de cinco habitaciones y gran parte del jardín.
Planeo revisar completamente el servicio de Internet de Starlink después de haber tenido la oportunidad de probarlo durante unos meses, así que manténgase atento a una revisión completa. Mientras tanto, consulta nuestra revisión del servicio de Internet residencial 5G de T-Mobile, otra alternativa a la conectividad por cable y fibra que podría estar disponible donde vives.
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