Este verano, terminaré mi pausa de dos años en viajes internacionales y me dirigiré a Francia. Solo soy una de las muchas personas listas para volver a salir, ya que los viajes aéreos a Europa aumentaron un 862 % (Se abre en una ventana nueva) en marzo de 2021 en comparación con marzo de 2022, según la Oficina Nacional de Viajes y Turismo. Pero la inflación y los precios de la gasolina también han subido, así que para ahorrar dinero pensé en alquilar un coche eléctrico.
Cuando busqué "alquiler de coches en París", me sorprendió ver tantas opciones que funcionan con baterías. ¿Se ha convertido Europa en una especie de utopía eléctrica en los últimos años? ¿Es realmente tan viable alquilar un vehículo eléctrico como sugieren estos resultados?
Escéptico pero interesado en el potencial de ahorro de dinero, profundicé en la experiencia de conducción de vehículos eléctricos en Europa. Esto es lo que necesita saber para determinar si tiene sentido alquilar uno para su próximo viaje.
En los EE. UU., los vehículos eléctricos representan solo el 5 % de las compras de automóviles nuevos, aunque esa cifra no incluye los híbridos, los híbridos enchufables y los vehículos de pila de combustible. Los números son mucho más altos en Europa, con muchos países europeos que ven el doble o más de adopción de vehículos eléctricos que los EE. UU. En Francia, los vehículos eléctricos representan el 12 % de las ventas de automóviles nuevos. Es lo mismo para el Reino Unido (Se abre en una nueva ventana) . En los Países Bajos (Se abre en una ventana nueva) y Noruega, los vehículos eléctricos tienen una participación de mercado del 21 % y (Se abre en una ventana nueva) un 83 %, respectivamente.
Cuando se trata de flotas de autos de alquiler, los EV a menudo representan alrededor del 20%, según Carsten Anhalt, jefe de alquiler de autos en Share Now en Berlín, quien anteriormente pasó casi 30 años como vicepresidente senior en la empresa de alquiler Sixt.
Algunas empresas de alquiler europeas incluso están promocionando los vehículos eléctricos, de ahí las tarifas más bajas. “Hemos trabajado arduamente para que el alquiler de vehículos eléctricos siga siendo una propuesta tentadora para las personas acostumbradas a los vehículos a gasolina, y las tarifas competitivas son clave en eso”, dijo Conor Twomey, director senior de comunicaciones de Hertz International.
Uno de los principales atractivos de la conducción de vehículos eléctricos es evitar los altos precios de la gasolina. Los precios de la gasolina en Europa son notorios por sorprender a los viajeros estadounidenses, quienes pensaron que una excursión rápida de dos horas no arruinaría el banco. La guerra en Ucrania afecta los precios de la energía en Europa más que en los EE. UU., elevando aún más el costo del gas (Se abre en una ventana nueva) . Desde esa perspectiva, los vehículos eléctricos podrían ser particularmente atractivos para los viajeros preocupados por el precio este año.
Cargar un EV es casi siempre más barato que llenar un tanque de gasolina en Europa (Se abre en una ventana nueva) , según la empresa de carga EVbox con sede en los Países Bajos. Descubrimos que lo mismo era cierto cuando conducíamos un Tesla por los EE. UU., que era aproximadamente $ 5 más barato por cada 100 millas cuando usamos Tesla Superchargers.
EVbox estima que llenar un Nissan Leaf en Europa costará $15 por un alcance de 226 millas y $23 por un Tesla Model X con un alcance de 388 millas. Conducir un automóvil de gasolina típico 300 millas, como un Honda Civic, costaría alrededor de $ 60 con los precios actuales de la gasolina en Europa.
Sin embargo, el costo real depende de dos factores clave: el costo de la electricidad y la velocidad de carga.
Para el costo de la electricidad, el precio promedio por kilovatio-hora en toda Europa es de $0,23, pero es más alto en lugares como Alemania ($0,32). Al observar los costos de electricidad en Francia (Se abre en una nueva ventana) , cargar completamente un EV cuesta aproximadamente un tercio del precio de la gasolina. (Sin embargo, estas estimaciones suponen un 85% de carga en el hogar, que es un poco más barata que la carga pública).
En cuanto a la velocidad de carga, cuanto más rápido es el cargador, más caro es. Los viajeros en movimiento querrán cargar en el nivel 3, cargadores rápidos de CC. Todavía son más baratos que la gasolina, pero deberá cargarlos durante 30 a 45 minutos cada tres horas más o menos en un viaje por carretera. Esa es una gran consideración para unas vacaciones internacionales únicas en la vida.
Si está dispuesto a pasar tiempo cargando, la próxima consideración es la disponibilidad de la estación.
Tanto en los EE. UU. como en Europa, generalmente debe crear una cuenta con una empresa de carga de vehículos eléctricos a través de una aplicación para usar sus estaciones. No puede simplemente pagar con una tarjeta de crédito como en una gasolinera. Si bien algunas compañías de estaciones de carga operan en varios países europeos, encontrará otras nuevas a medida que cruce las fronteras y necesitará una aplicación diferente para cada una.
Los viajeros estadounidenses se enfrentan a otro problema: la mayoría de las aplicaciones de carga públicas solo están disponibles en las tiendas de aplicaciones europeas. Descargarlos es prohibitivamente difícil, ya que requiere crear una nueva ID de Apple o Google para cada país o región. Afortunadamente, las empresas de alquiler de coches son conscientes de este problema y ofrecen otras soluciones.
Lo primero que hay que saber sobre una empresa de alquiler de coches antes de seleccionar un vehículo eléctrico es qué acceso público de carga está incluido. Por ejemplo, Sixt se asocia con Plugsurfing para proporcionar llaveros de carga casi universales para inquilinos en los Países Bajos y Alemania.
Plugsurfing (Se abre en una ventana nueva) es una aplicación de agregación europea que permite a los conductores cargar muchas marcas de cargadores a través de una cuenta. Funciona en más de 300.000 estaciones de carga en Europa. No es solo para los arrendatarios de automóviles extranjeros. Más de un millón de conductores lo usan, según Maxwell Philp, gerente de comunicaciones de Plugsurfing.
"Muchas empresas de alquiler de coches proporcionan a los conductores una clave de carga para cargar su coche alquilado", dijo Philp, "pero me temo que no hay una sola empresa de alquiler de coches con un socio paneuropeo para la carga de vehículos eléctricos". Es un mosaico de soluciones”.
Hertz ofrece a los arrendatarios un llavero remoto de Shell Recharge, (Se abre en una ventana nueva) que también afirma brindar acceso a 300 000 puntos de carga en toda Europa. "Muchos estadounidenses ya han alquilado vehículos eléctricos con nosotros", dijo Twomey. "Para cualquier cliente que no esté seguro de cómo usar un EV, tenemos códigos QR en lugares convenientes en el vehículo (en el tablero, el llavero y la solapa de carga) que se vinculan con respuestas a preguntas específicas de EV (Se abre en una nueva ventana) . "
Si condujo un EV en los Estados Unidos, las compañías con sede en los EE. UU. como ChargePoint y Tesla tienen estaciones en Europa a las que puede acceder con su cuenta. Los nuevos conductores deben crear cuentas antes de viajar. ChargePoint amplió recientemente su red europea (se abre en una ventana nueva) al asociarse con EVGo y EVbox para brindarles a los usuarios acceso a esas estaciones, según Electrek.co. Tesla también está ejecutando un programa piloto (Se abre en una ventana nueva) en la mayoría de los países europeos que permite que los que no sean Tesla carguen en sus estaciones. Este programa se expandirá a los EE. UU. a finales de este año, pero en la actualidad solo está en Europa.
La gran conclusión: antes de reservar, comuníquese con la empresa de alquiler y pregunte cómo funciona la carga, tanto en el país desde el que alquila como en cualquier país donde planee conducir.
Un alquiler de EV europeo típico podría ser un Fiat 500 Electric, Peugeot E-208, Tesla Model 3, Volkswagen iD o Renault ZOE. Si no está familiarizado con el modelo, asegúrese de preguntar qué tipo de enchufe de carga tiene. Hay algunos tipos diferentes con nombres ridículos como CHAdeMO y CCS, y dictan a qué estaciones se puede conectar el automóvil con éxito.
Consulte nuestra guía de enchufes de carga para obtener más información, aunque muchos automóviles europeos usan puertos adicionales que no se incluyen en el artículo. Dicho esto, todavía siguen los mismos principios básicos: algunos permiten solo la carga de nivel 1 y 2, otros permiten todos los niveles (incluido el nivel 3, carga rápida) y los Tesla requieren sus propios enchufes patentados que se encuentran en las estaciones de carga de la marca Tesla.
El coche también puede venir con un adaptador de enchufe para ampliar el número de estaciones donde puedes cargar, lo que deberás confirmar con la empresa de alquiler. Cuando Angela Moscaritolo, analista sénior de PCMag, pasó una semana conduciendo más de 1,000 millas en un Tesla, Hertz incluyó un adaptador para poder cargar en estaciones que no son de Tesla.
Al igual que en los EE. UU., las ciudades y autopistas europeas están salpicadas de estaciones de carga de nivel 2 y 3. Como viajero, los cargadores de nivel 2, del tipo que encuentra en los estacionamientos de tiendas y garajes públicos, pueden ser demasiado lentos para su itinerario en movimiento. Lo que desea son cargadores rápidos o cargadores de corriente continua/nivel 3 donde pueda recargar en 30 a 45 minutos. Según mi experiencia, los cargadores de nivel 2 pueden tardar de 2 a 3 horas, dependiendo del clima (las baterías tardan más en cargarse en el frío).
Pero los cargadores rápidos no siempre están disponibles o no son abundantes, por lo que es probable que los viajeros carguen en una combinación de estaciones de nivel 1 y 2. Es fundamental hacer un balance de las estaciones en su ruta y el tiempo de carga esperado antes de alquilar.
Por suerte, al buscar cargadores rápidos en Europa en PlugShare (Se abre en una ventana nueva) , aparecieron bastantes, aunque algunos países tienen redes más extensas que otros. “Los viajes de un día deberían estar bien en el oeste y el norte de Europa, pero evite cualquier otro lugar”, dijo Florian Louis-Therese, un amigo que vive en Londres.
La siguiente imagen muestra los resultados de Google Maps para las estaciones de carga de vehículos eléctricos en Londres. Al igual que el mapa de PlugShare, los detalles incluyen la cantidad de cargadores disponibles en el lugar, la velocidad de carga y el tipo de enchufe. Presta atención a estos detalles; lo último que desea es llegar a una estación sin cargadores disponibles, o los cargadores disponibles son más lentos de lo esperado y no pueden conectarse a su vehículo.
La mayoría de los vehículos eléctricos, si no todos, tienen una pantalla que incluye un mapa de cargadores a lo largo de su ruta. Todavía es esencial tener un plan internacional de teléfono y datos para solucionar problemas y buscar cargadores en el camino. El mapa proporcionado por el vehículo puede perder el servicio en algunas áreas (lo mismo para el teléfono) o tener información desactualizada. Además, es posible que deba traducir las instrucciones de la estación al inglés. Aquí tienes un vídeo con nuestras recomendaciones sobre planes de telefonía internacional.
Antes de devolver el automóvil, verifique dos veces si necesita volver a encenderlo por completo. Si es así, se le puede cobrar si se devuelve vacío.
Es casi seguro que alquilar un vehículo eléctrico en Europa le permite ahorrar dinero a través de costos de combustible más baratos y, a menudo, una tarifa de alquiler más baja que un automóvil de gasolina, pero el tiempo de carga y la disponibilidad de la estación harán o arruinarán su experiencia. La mayoría de los europeos con los que hablé estuvieron de acuerdo en que si viaja a un país con amplias estaciones, un viaje de un día en un EV podría ser una adición agradable al itinerario. Imagínese navegar hasta uno de los muchos hermosos y antiguos castillos de Europa en un nuevo y reluciente Tesla.
“Creo que los turistas estadounidenses podrían estar interesados en tener una nueva experiencia, pero solo por un viaje corto”, dijo Alexandre Forlini, un maestro que vive en un suburbio de Barcelona. Ha notado más vehículos eléctricos en la carretera en estos días y una cantidad cada vez mayor de cargadores nuevos.
Carsten Anhalt de Share Now, que vive en Alemania, estuvo de acuerdo. “Alquilar un EV es divertido por un día, pero actualmente no haría un viaje por carretera a menos que te gusten los desafíos”, dijo. También sintió que las estaciones de carga, o "encuestas de carga", como él las llama, "no están muy disponibles". La mayoría de los europeos cobran en casa.
Los viajes más largos, en particular los que cruzan fronteras, serían un desafío. Dado el acceso limitado de los estadounidenses a las aplicaciones de carga, las variaciones en las empresas de carga en cada país y la falta de asistencia de carga universal de las empresas de alquiler, Philp at Plugsurfing no recomienda los vehículos eléctricos para los viajeros estadounidenses. Pero según mi conversación con los representantes de Hertz, dicen "adelante".
En cuanto a mí, esta vez me quedo con un coche de gasolina. No estoy dispuesto a gastar tiempo en mi primer viaje internacional en años ya sea cargando o buscando cargadores. En su lugar, me centraré en disfrutar de los precios de la gasolina relativamente bajos en comparación con viajes anteriores porque el tipo de cambio es actualmente favorable para el dólar estadounidense.
Además, las ciudades europeas están repletas de otras opciones de transporte bajas en emisiones más accesibles que puedo aprovechar. Los sistemas de metro subterráneo, como los de Londres y París, funcionan con trenes eléctricos. El 60 % de los autobuses nuevos en Europa (Se abre en una ventana nueva) en 2021 funcionarán con fuentes de energía renovable (eléctrica, híbrida, pila de combustible), informa electrive.com. Incluso puedes cruzar el Canal de la Mancha en un tren eléctrico submarino (Se abre en una nueva ventana) .
Pero si está motivado para alquilar un EV, asegúrese de analizar las opciones de carga con la compañía de alquiler de automóviles. Pregunte qué esperar en cada país al que planea viajar y confirme si puede usar un teléfono y una tarjeta de crédito de EE. UU. con las aplicaciones de carga disponibles. Por último, traza tu ruta para asegurarte de que tendrás suficiente energía para llegar a cada destino. Y no olvides ese plan de telefonía internacional.
Estén atentos a mi actualización posterior al viaje. Mientras tanto, para obtener más consejos de viaje, consulte nuestra revisión de viaje por carretera de Tesla y la lista de las mejores aplicaciones para viajar.
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